Nicht länger warten

»Ein Kind, das mit seiner Familie ins Deutsche Reich verschleppt wurde; ein junger Mann, der in einem Konzentrationslager inhaftiert war; eine Frau, die Zwangsarbeit leisten musste«… von den zahllosen NS-Verfolgten in Polen leben nur noch ungefähr 50.000. Sie sind oft hoch betagt, »leiden unter Krankheiten und Einsamkeit, sind im Alltag zunehmend auf Hilfe angewiesen und müssen steigende Kosten für medizinische Versorgung und Pflege tragen«, wie es in einem erneuten Appell von Vertretern der polnischen NS-Opfer heißt. 

Bereits im Mai hatten unter anderem die Stiftung »Polnisch-Deutsche Aussöhnung« an die Bundesregierung in Berlin appelliert, eine humanitäre Geste zu leisten und eine dauerhafte Regelung zur Unterstützung der Betroffenen zu schaffen. Frühere Programme sind längst ausgelaufen, inzwischen erreicht »Hilfe nur noch einen Bruchteil« der überlebenden NS-Opfer. Für viele von ihnen könne jede weitere Verzögerung bedeuten, dass Hilfe zu spät kommt. »Sie können nicht länger warten.«

Doch eine von der Bundesregierung in Aussicht gestellte »humanitäre Geste« bleibt aus. Vor zwei Jahren von der Regierung Scholz angebotene 200 Millionen Euro waren in Warschau als zu gering abgelehnt worden. Die Regierung Merz hatte vor einem Jahr die Prüfung weiterer Möglichkeiten zugesagt, dabei aber keine Summe genannt. Im aktuellen Entwurf für den Bundesetat ist »abermals kein Geld dafür vorgesehen«, wie die FAZ berichtet. Ein von den Grünen beantragter Haushaltstitel wurde abgelehnt. Deren Vertreter nannte das Agieren der Bundesregierung »beschämend«. Die Bundesrepublik müsse endlich seiner historischen Verantwortung gegenüber den polnischen Opfern gerecht werden.

Jedes Jahr sterben etwa 10.000 der überlebenden NS-Opfer in Polen. Deren Vertreter hatten schon im Mai beklagt, es sei »schwer nachvollziehbar und kaum akzeptabel, wenn die immer wieder betonte moralische Verantwortung Deutschlands der Bürokratie oder politischen Manövern zum Opfer fiele«. Auch vom Bundesfinanzministerium in Berlin veröffentlichte Zahlen über Leistungen zur Wiedergutmachung von NS-Unrecht würden zeigen, »dass die finanziellen Mittel für eine solche Hilfe vorhanden sind. Doch eine entsprechende Entscheidung der deutschen Bundesregierung steht bis heute aus«. 

Die Vertreter der polnischen NS-Opfer halten daher an ihrem Appell vom Mai 2026 fest. Ihr neuerlicher Aufruf richte sich aber »vor allem an die Zivilgesellschaft in Deutschland«, an Firmen wie Vereine, »an alle Menschen guten Willens«. Man bitte um finanzielle Unterstützung für die noch lebenden NS-Verfolgten in Polen. Stefan Locke hatte in der »Frankfurter Allgemeinen« vor einigen Wochen über die Lage der NS-Überlebenden in Polen eindrücklich berichtet. Unter anderem über die 94-Jährige einstige Zwangsarbeiterin Amelia. Von ihrer schmalen Rente in Höhe von 2.900 Złoty muss sie Miete, Lebensmittel und Medikamente bestreiten – kaum zu leisten für etwa 660 Euro.

Wir hatten hier unlängst 70 polnischen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern einen Namen geben können, die vom NS-Regime nach Letschin verschleppt wurden. Wie viele von ihnen heute noch leben, lässt sich schwer sagen – bei vielen Namen in der Datenbank ist ein Sterbedatum verzeichnet, bei vielen aber auch nicht. Mehrere Menschen wurden als Kinder im Rahmen der Verschleppung von Zwangsarbeitern nach Letschin deportiert, einige sogar während der Deportationszeit ihrer Eltern hier geboren. Gerade jene Jahrgänge sind es, die heute noch auf Unterstützung angewiesen sein könnten.

Nach der Berichterstattung von Stefan Locke hätten sich bereits zahlreiche Leserinnen und Leser gemeldet und Hilfe angeboten oder bereits übernommen. Aber es reicht nicht aus. »Jede Spende zählt. Sie kann dazu beitragen, dringend benötigte Medikamente, ein Hörgerät, eine Brille oder medizinische Hilfsmittel zu finanzieren. Sie kann eine Rehabilitation ermöglichen oder helfen, die Kosten für Pflege und Betreuung zu tragen. Für die Betroffenen bedeutet eine solche Unterstützung weit mehr als nur finanzielle Hilfe: Sie erleichtert den Alltag, hilft ihnen, ihre Selbstständigkeit zu bewahren, und gibt ihnen ein Stück Sicherheit zurück«, heißt es  in dem Appell. Eine Bankverbindung für Zuwendungen ist auf der Website der Stiftung »Polnisch-Deutsche Aussöhnung« angegeben.

Weiterlesen zur NS-Zwangsarbeit in der Brandenburger Landwirtschaft:
Winfried Meyer: Zwangsarbeit während der NS-Zeit in Berlin und Brandenburg - hier
Frank Schmidt über die Reglementierung der Lebensverhältnisse - hier
Angela Martin: Ausgebeutet, diskriminiert, aber dringend gebraucht - hier
Dokumentationszentrum NS-Zwangsarbeit: Spuren der Zwangsarbeit in der Kartoffel - hier
Überblick bei der Landeszentrale für politische Bildung - hier